第5章 第四章

天色渐渐暗沉，清平长公主府的前殿里，驸马孟林丰与几位军中武将酒意正酣。

        趁驸马和身边舞姬调笑的功夫，沈怀忠悄悄从席间溜走。他已经有些醉意，额头在香脂玉暖的殿内涨得有些发疼，又不好搅了驸马的雅兴，只能偷偷出来醒酒。

        侧殿外长阶上有几个外府的粗使婢女在打笑，想来是怕殿里有什么吩咐。看见有客人出来，一个圆脸婢女便上来问他需要什么，沈怀忠摆了摆手只说不用。外府的婢女虽然不比内府的矜贵，却也都是些机灵能干的，当下看出来客人是有些吃醉，便让沈怀忠往西边走：“府上棠园正值海棠花期，大人不如去那边吹吹风，只转个弯就看见了。”

        沈怀忠本不想去，怕夜色渐深找不到回来的路，然而又听见殿门口似有客人出来想去解手，怕眼熟的军将拉他回去继续喝酒，便也按那婢女所说往西边去了。那婢子所言果真不假，只稍稍绕过一片假石，便见大簇大蔟的海棠盛开在亭栏上。

        虽伴着夜色看不大清楚海棠丛的颜色，但只有海棠初开时才会有的淡淡香气已经迎面而来，让他几乎酒醒了一大半。正当他想要细看那些海棠是何品貌时，忽然听到头顶假山上有碎石洒落的声音。他自幼习武，耳力极好，立刻转过头，果然看见一个身影从假山上跌落，他下意识地伸手接住，却还没等他反应过来这是一个女人的时候，清甜柔和的气息已经撞入怀里。

        “啪”地的一声，是花瓶打碎的声音。

        沈怀忠怔住。

        他年少未娶，又不近女色，从未有机会和女人这样亲近。可现在他紧紧抱着的这具娇小身材，即便隔着衣料也能清晰感受到少女娇软的肌肤，这让他的心脏猛烈地跳了起来。

        茵容也怔了怔，完全没想到这人竟然真的就这样空手接住了她。不过很快她就发现了男人身体的僵硬，心下里知道了个大概。她在男人怀里站起身，故作嗔怪一般悠悠说道：“呀，你把我的花瓶打碎了。”

        沈怀忠的酒几乎全醒了。

        夜色里他看不大清少女的容貌，只有淡淡樱唇和雪色的脖颈红白分明。他连忙把头低下去，不敢再看，全然忘记了那花瓶明明是少女自己抱着摔碎的，反倒认真地道起歉来：“姑娘恕罪，是在下冲撞了姑娘。”

        茵容像是抓住了男人青涩的心事不依不饶，蹲在地上对着已经折成两段的天竺葵轻轻叹气：“这般名贵的天竺葵，难得长公主开心能赏给我，本来早上带它来这里晒太阳的时候还开得正好，谁知道，晚上就变成了这副模样。”

        沈怀忠的心里慌得很，以为少女是真的在怪她，正当不知所措的时候，却见少女认真地对着落在草丛中的花盘许愿：“既然这就是你的命运，那希望来年，你还能在这片海棠丛中重新开花。”

        茵容的话音刚落，就听见前面不远处下人说话的声音，茵容站起身回头说：“谢谢你没让我摔断腿，不过马上就要落锁了，我得赶快回内府了。”说着，就快步往棠园后面走。

        沈怀忠怔了一下，才想起来还没问过少女的名字，这才连忙往前追了两步，看见前边角门上几个下人已经来落锁了，这才明白过来，这棠园原来前后通连着内外府。

        他心中懊悔，却也不得不转身离开，回到席上见驸马和几个同僚已经喝得烂醉如泥，当下再没了心情，便以头痛为由先请告退。

        孟林丰躺在美貌舞姬的怀里，半醉半醒地睁眼，确认沈怀忠的确是从殿外回来的，才准许他离席。

        沈怀忠离开长公主府后，不断回想着少女说过的每一句话。清平长公主豪富喜奢，府里婢女成千上万，他一个小小的骁骑参领，连面见长公主的机会都几乎没有，更何况是要在长公主府上找到一个对他来说一无所知的婢女呢？

        沈怀忠第一次觉得，自己过往的十七年岁月都仿佛白活了一样。

        茵容才出角门就瞧见个眼熟的婢女在等她，显然是来带她回别院的。虽然是在自己府上，玄锦的戒心也一直都很重，这两年里茵容几乎不曾到外府去，没有玄锦传召更是不会随意离开别院。她跟在那个婢女身后，突然记起来自己似乎已经很久没有走过这么长的路了，这一隅别院外的世界竟让她觉得有些贪恋。

        她其实并不自信沈怀忠一定会记住她，也并不清楚玄锦让她这样做的目的是什么，就像这两年间她被要求做的许多事一样。她很想知道一些事情，比如那个只见过三次的神秘男人究竟是什么身份，为何在她面前从不避讳和长公主的亲密关系？而玄锦明明是陶太后的亲生女儿却从未帮过自己的母亲，反而要在暗地里暗暗扶植她。她在玄锦府上的这两年，其实有过很多犹豫的瞬间，她也会害怕，害怕这种一无所知却又不得不任人摆布的感觉。

        可是她已经无路可退了。

        带她回来的婢女已经安静施礼离去，只留她一人独自站在别院廊下看池面如镜。

        周身俱寂，她闭上眼听春夜里暖风如熏，也听旧梦里雪澌烛影，风啸凄厉。

        与此同时，后宫紫宸宫。

        帝君玄彻坐在东边软榻上已经把手里的密折看了许久。天色渐深，有宫人悄声进殿多添了几个烛台。

        陈全忍不住劝道：“皇上，您也该用晚膳了，龙体要紧。”

        玄彻把密折搁在案上，用手掐着额头说：“罢了，去准备晚膳吧。”

        “是，”陈全低低答了一声，又接着问，“皇上是在要宫里用还是到别宫去？”

        玄彻听了，想了一会儿，大概是没什么兴致。陈全在一旁连忙提醒：“皇上已许久未去看过瑶贵嫔和大公主了。”

        玄彻却对这个人选不甚满意，只淡淡说：“就在宫里用吧。”陈全刚应下来，却又听玄彻变了主意：“去传陶才人来。”

        陈全也不多问，只答道：“是。”

        在后宫里头，皇帝用膳和就寝都是同样的规矩，帝君可以在紫宸宫独自用膳或独寝，也可以到太后或后妃等各处去，但是五品以下的妃子是没有自己单独居住的寝宫的，因此需要被召到紫宸宫陪侍或侍寝。这也是大魏朝开国以来就在后宫定下的规矩。

        陶宛如住的景琪阁离紫宸宫并不近，但她来得却快，像是一早就准备好了似的。她今日穿了件瑰色双蝶百褶裙，髻上插了枚点翠镶珠步摇，看得出来是用心打扮了一番。见玄彻进来，忙端庄行礼：“臣妾见过皇上。”

        “起来吧。”玄彻看了陶宛如一眼，也没多说话就坐下了。陶宛如也在玄彻身侧入座。陈全使了个眼色，便有宫女们捧着食盒上来了。

        “你刚刚入宫，可还适应宫里的生活？”

        听到玄彻问话，陶宛如急忙答道：“谢皇上挂念，臣妾一切都好。素日里无事，常去慈寿宫陪伴太后娘娘。”

        玄彻看了陶宛如一眼，没说什么。

        伺候在一旁的陈全眼快心慧，笑着说：“看来太后娘娘的心情好了不少。”

        玄彻对陶宛如道：“自琼嫔难产，太后一直都郁郁寡欢。你要替朕多陪伴太后，代朕尽尽孝心。”

        “是。”陶宛如莞尔一笑，她自是知道帝君对太后孝顺，也没有多想。只以为帝君是夸她懂事有孝心，心下里便欢喜起来。

        饭毕，玄彻却没留陶宛如在紫宸宫侍寝，只命陈全好生送人出去。陶宛如毕竟刚入宫不久，本以为今晚被召来陪侍晚膳会留宿紫宸宫，特地打扮了一番，如今心思落空难免有些不开心，却也未敢在帝君面前表露出来。倒是陈全送陶宛如出去的时候宽慰了几句：“才人您是太后娘娘的侄女，也算是皇上的半个表妹，您的恩宠还在后头呢。”

        陶宛如本来心情低落，听了陈全的话心里又有些欢喜，回头对陈全笑道：“多谢陈公公，宛如年轻，今后还要公公多照顾。”

        陈全笑得殷勤：“才人慢走。”

        陈全瞧着陶宛如走远了，这才转身往回走，昌顺早早就等在帝君寝殿外，见陈全回来了忙上前问：“师父，皇上今晚是歇在紫宸宫吗？”

        陈全点了点头，又略想了一下对昌顺说：“你去，让浣春进来伺候。”

        昌顺瞪了瞪眼睛：“师父，您终于……”

        “好了，还不赶紧去。”陈全截断昌顺的话，瞪了他一眼。

        昌顺边跑边回：“得嘞。”

        紫宸宫内殿。

        殿内烛火分明，香炉里的龙涎香刚刚被点了起来。玄彻拿本书靠在卧榻旁，有轻手轻脚的宫女上前来为他脱靴。玄彻心里想着密折里的事情，却见脚边的宫女动作拖沓，便冷冷骂道：“怎么连脱个靴都伺候不好。”

        那宫女穿着新裁的藕色宫装，身材纤弱，见帝君责骂，惶恐低头，瑟缩道：“皇上息怒，奴婢罪该万死。”

        玄彻心里不爽快，连平日里殿内常燃的龙涎香气都觉得有些浓重，一时有些烦躁。

        跪在脚边的宫女身材娇小，一双手腕倒是洁白光滑。他瞧着那宫女不知怎的就想起了皇姐府上的掩面乐女。

        那女孩子的手腕，也是这般雪白漂亮的。

        他心下一动，把手中的书放到一边，伸手捏住宫女的下巴，抬起细细打量。是个新面孔，不过倒生的不错，一双眸子水盈盈得仿佛能溺死人，双颊微红，反平添了些娇媚，唯独一具身子害怕地止不住抖，倒是我见犹怜。

        玄彻脸上有些动情，室内的龙涎香虽比往日刺鼻，却平白让人有些情思旖旎。他脸上厉色逐渐散去，瞧着那宫女问：“多大了？”

        许是玄彻的语气变得温和，那宫女的身子不再抖了，拿着一双斑斓的眸子对上玄彻的眼睛，语气娇软：“奴婢十六。”

        玄彻嘴角勾笑，手上一使劲便将那宫女揽入怀中，宫女惊呼一声，脸上绯色更深，却没敢说话，只斜瞟着帝君不做声。

        入手是柔软细腻的皮肤，玄彻笑意更深，推倒那宫女在榻上。

        殿内烛火烨烨，唯榻上鎏金蟠龙罗帐微微抖动。


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