第66章 胭脂泪（下）

周洛城当时的上疏中提到，建议派人传信到边防营，探知北晟那边的疫情状况，以及应对之法，看是否有经验可循。

        几日的工夫，边防将军就有了回信。

        周洛城读着疾报，面露喜色，“甚好，北晟那边的瘟疫已经控制住了。许太后请了毒圣出手，毒圣妙手回春，有近一半的病患已经康复。”

        “这是探子想办法弄到的药方。”周洛城将疾报内附上的一封药方递给高想。

        高想忙仔细研读，先是欣喜万分，只是慢慢的，眉间就隐隐拧动。

        周洛城察出了她的异样，“有何不妥？”

        “这药方上的药材，都比较常见，唯有一样，十分罕见珍贵。”

        “什么药材？”

        “绯珊瑚。这种珊瑚只有东海岸的胭池才有，色泽绯红，对治疗心肺郁热有奇效，且年代越久，药效越好。”

        “胭池？”周洛城凝眉思量，“海鬼王的地盘，我们轻易不好涉足。”

        “绯珊瑚？”秦芊芊见送来疾报，也凑了过来，“前几年，皇上得过两株千年绯珊瑚，后来送给我赏玩，就摆在我宫里呢，可能用？”

        高想答道：“应该是能用的，处理一下，磨成粉末，加到药汤里就行。”

        “那我这就派人去取。”秦芊芊忙下去安排。

        周洛城道：“晏京城里不少达官贵人，家里应该也能凑出几株，不说千年，百年总会有。现在瘟疫还没蔓延，就这寺庙里的人，应该够用吧？”

        高想点了点头。

        周洛城见她仍是所有所思的样子，握上她的手，问道：“怎么了？”

        高想静了片刻，对上周洛城的眼，“你知我大舅爹医术高超，不叫医圣，却为何偏偏叫毒圣吗？”

        “为何？”

        “因为他没事就爱研究毒药。胭池不是池，是一片红色的海。它之所以是红色，因为海底的岩石上有些特殊的颗粒，与海水混合在一起，就会变红。大舅爹试验过，这种特殊颗粒有奇毒。他暴晒又拿火烘烤，取得这颗粒，制成了一种剧毒的毒药，取名‘胭脂泪’。”

        高想压低了声音，“此毒活物服之，滞热气虚，咳嗽咯血，且会传染，状如瘟疫。当年我还小，记得大舅爹制出了‘胭脂泪’，跟我得意了好几天。也因深知这毒药的危害，他一直仔细封存。”

        周洛城眉间一动，“你是怀疑如今的瘟疫，其实不是自然产生，而是毒圣当年制的‘胭脂泪’？”

        “胭池底的岩石有毒，海水、海里的鱼虾水草等却无毒，而且能自由生长，因为这种有毒的岩石上往往会长着绯珊瑚。这种珊瑚千年万年一直与毒物共存，早就能化解岩石上的毒。除了‘胭脂泪’，我想不出为什么瘟疫的药方里，要加绯珊瑚。”

        周洛城眉间一动，“你在担心什么？”

        “大舅爹极少给人诊病，更别说是为皇家出手。许后抄了我高家，她如何请得动大舅爹？”

        “毒圣听许后差遣，确实不太寻常。”周洛城揉了揉高想紧蹙的眉头，“可你都嫁到南晏快一年了，毒圣为何突然想出手呢？况且，疫病是在小伽山这种偏远边地发现的，毒圣若真想报复许后，为何不将‘胭脂泪’下在神都？”

        高想细细思量，周洛城分析得不无道理，但还是觉得这次瘟疫事件，隐隐让她感到不安。

        高想按照北晟的药方配了药，几副下去，确实有不少人的病情明显好转。大家喜出望外，周洛城当即上疏给皇上，全国征买绯珊瑚。

        这日午后，高想坐在大殿的椅子上愣了会儿神，没注意便睡着了。

        周洛城端着一碗汤药走进来，见有人靠在椅背上，白天当晚上一般睡得又沉又香，不禁眼角含笑。

        他缓缓搁下汤药，又轻手轻脚地去里屋抱了一条毛毯出来，搭在高想身上。

        然后在另一把椅子上坐下，托着腮，凝目望着熟睡的人。

        一个激灵，高想猛地醒来，双眼一睁，便是有些诡异的四目相对，惊呼道：“你在干什么？”

        周洛城依旧不紧不慢地托腮望着她，迟迟道：“我在想一个问题。”

        高想扭了扭睡僵的脖子，“什么问题？”

        周洛城思忖着，眉头深锁，似是遇到了什么大难题。

        高想见他这副样子，不由地正襟危坐，等他回答。

        只闻得他缓缓道：“你是睡着的时候好看，还是醒着的时候好看？”

        “有病。”高想白了他一眼，最后却是忍不住笑了起来。

        周洛城也跟着她傻笑，“赶紧把这补药喝了，御医加了点百年绯珊瑚进去，你这几天这么辛苦，得好好预防一下。”

        “哦。”高想刚端起药碗，又问，“你喝了没？”

        “你先喝吧，我一会儿就去。”

        “嗯。”高想端着碗刚要下嘴。

        “慢着！”

        秦芊芊走了进来，一把抢下她手中的药碗，“不能喝。”

        高想和周洛城见她火急火燎的，还不知发生了什么。

        又见秦芊芊身边的宫人架着三净主持，将他遣了进来。

        秦芊芊喝道：“王爷面前，还不将你的罪行都招了！”

        三净喝了几副药，如今病已好了大半，虽被按跪在地上，说话却中气十足，“阿弥陀佛，老衲冤枉啊，实在不知娘娘绑着老衲所为何事？”

        “还狡辩！”秦芊芊极少与人针锋相对，脸涨得通红，“你为何偷偷换了王爷的药碗？”

        三净盘着手上的佛珠，“老衲没有，老衲只是觉得腹中饥饿，去厨房找些吃的。”

        “撒谎。你听到我与宫人的对话，知道这碗补药是我特意给王爷熬的，就偷偷将病患刚用过的碗盛了补药。”秦芊芊越说越气愤，“这病易传染，妄论是和病患共用一个碗，你这么做，到底是何居心？”

        “阿弥陀佛，老衲真的没有。”

        秦芊芊示意宫人将汤碗内的补药倒掉，又将碗翻了过来。

        “因怕疫病再传染，娘娘吩咐我们事先将病患用的碗筷都做了记号，分开清洗，每日拿草药浸泡。这碗底勾有红圈的，就是病患用的碗。”

        “方才洗碗的时候，发现少了一只，若不是我们娘娘聪慧，想到王爷刚从厨房端了一碗补药，怕不是要酿成大祸。”

        证据确凿，再无狡辩。

        “阿弥陀佛。”三净手上的佛珠串散了一地，他抬首望着大殿的弥勒佛。

        我佛笑口常开，笑世间可笑之人。

        “兄弟阋墙，善恶因果。”三净幽深的眼中淌下两行浊泪，“何处是净土？”

        他猛一头撞上了佛台，终是永远平静了。

        这血溅当场的画面，令满殿的人具是一震。

        周洛城很快回过神，安排人将三净的尸身处置掉，对外只说是死于疫病，今日的事不许人再提。

        高想坐回了椅子上，眉头深锁，看不出喜怒。

        秦芊芊还没缓过神，呆呆立在原地。她没想到自己只是小小拷问了一下，就令一个得道高僧当场毙命。

        周洛城对一旁的宫人吩咐道：“带你家娘娘下去休息吧。”

        殿内的人都散了，周洛城坐在高想身边，抚上她的手，轻轻捏了捏，高想没有反应。

        周洛城又凑近了些，解释道：“别生气，我不知道这碗补药是芊芊给我熬的。我也不需要她给我熬药。”

        “兄弟阋墙。”高想的眼中若有所思，“三净所为，是皇上授意的。”

        “啊？”周洛城一愣，原来高想凝眉深思，不是吃醋生气，只是在思量事情。

        高想分析道：“既然鹿血是皇上不顾疫病，非要喝的，那么你说有没有可能，连王富山都是皇上安排好的？皇上一贯不理朝政，此时又不逢政绩考评，他为何会突然想起来，将一个庸碌的官场老油子提拔进三省？”

        周洛城接道：“除非他想利用这次瘟疫，又拿捏住了王富山欺下瞒上的行事秉性。”

        “然后他安排了三净主持，想法子在适当的时候，让这件事爆发，将你牵扯进来。又顺水推舟派你前来治灾，他的目的……”高想的狐狸眼中闪过一道冷厉的光。

        “是要我死。”周洛城接上她的话，说得云淡风轻，眼中却带着一种难以言说的意味。

        终于到了这一步，周洛坤要置他于死地。

        半个月过去了，普觉寺内康复的难民越来越多，还有一小部分人痊愈回村子了。

        昨日，周洛坤传了圣旨来，东海岸又有古洛人寻衅滋事，说是南晏人侵犯他们的领地，在胭池大肆偷采绯珊瑚。边防将军已与他们打了一场仗，没占到好处，要派宸王前往作战。

        高想一大早起来给病患们把完脉，倚在偏殿喝茶小憩。

        知许慌里慌张地小跑进来，“我的王妃啊，你怎么还有闲情在这里喝茶？王爷正在后院收拾包袱，马上可就要回府了，明日一早就随军出征。”

        高想手上捧着一本佛经，漫不经心地翻了一页，“哦。”

        “哦什么哦？”知许急得要跳脚，“王妃你不上心，有人可上赶着操心呢！我刚才还看见宜贵妃娘娘凑到王爷跟前，非要帮他收拾包袱。”

        听了这话，高想的狐狸眼中扬起一道光，只是很快就黯淡了下去。

        知许又道：“王妃，你就不去看看？”

        “不必。”高想淡淡道。

        知许跟了高想这么久，多少摸到一点她的性子，知道她最是‘煮熟的鸭子——嘴硬’，便转换了一下思路。

        “最近贵妃娘娘总是明里暗里照顾咱们王爷，又是嘘寒问暖又是添衣送水，还亲手给王爷熬补药。可王妃却总冷着王爷，对他爱答不理的。奴婢自然知道王妃胸怀坦荡，从不是个爱多想善吃醋的，但旁人不一定知道啊，还以为王妃在生闷气，拈酸吃醋呢。”

        听了这话，高想“噗”地一下将手中的佛经拍到桌案上，只不过很快，聪黠的玉面狐狸就冷静下来讽笑道：“知许，就你，还想激将我？”

        知许无奈地摇了摇头，遇上这种油盐不进的主子，可真是太难了。

        “王妃真的不去看看？或者你是想明日去军营给王爷送行？”

        “不去。”高想又好整以暇地捧起佛经。

        不多时，周洛城走了进来，知许很有眼力地退了出去。

        殿内陷入了久久的平静。

        高想见周洛城傻站着不说话，首先打开了话茬儿，“听说皇上将公冶招了回来，与你一同出征。”

        “嗯。”

        “你应当知道皇上这么做的意图吧。”

        周洛城颔首，“当初我施计搞垮公冶军，还害死了温王。皇兄留公冶一命，怕就是在等这一天。”

        “这世上没有哪把刀子，比仇恨更锋利。”高想对上他的眼，“此去千万小心。”

        “嗯。”周洛城望着眼前的人，琥珀色的浅瞳中泛起层层情愫，“你……”

        “我会好好的……”高想抢过他的话，却咽下了后半句，‘等你回来’。

        周洛城还有话想问，也有话想解释，终是被高想面上的波澜不惊堵了回去。

        她曾说过的，他们二人只是开开心心地在一起，‘情’之一字，于洒脱不羁的玉面狐狸而言，恐怕只是枷锁。

        他整理好眼中的神色，“皇兄已起杀心，难保他会有什么过激的行为。这次铁敢就不跟我去了，留在你身边，保护你。”

        “嗯。”高想点了下头，就转眼读起手中的佛经来。

        周洛城垂首走开，刚迈了几步，又回过头，停在离她不远不近的位置，将那个倚在长榻上悠然翻书的人，一整个圈在眼里。

        他道：“我知道你想要的是什么。一直以来，我们都是一条船上的人，你没有选择的机会。若有一天，你可以轻易地选择自己想要的生活，还会不会与我在一条船上？”

        这话絮絮叨叨的，高想没完全听明白，总还是品出了几分暧昧的意味。

        她其实并非没有感觉，或许因为一道圣旨她与周洛城成了夫妻，又或许因为他们是一条船上玩弄权谋的利益共同体，又或许是因为他们越来越近的肌肤之亲。

        不管是什么原因，她能感觉到，周洛城对她是有几分情谊的。

        可这情谊到底有几分？

        四年前在北晟的时候，她也曾凭着自己的感觉，以为周洛城看她时，眼中有情。可是，后来呢？他还是带着秦芊芊走了。

        还有他书房里那张从不让人碰的旧帕子。无数个深夜，他独自一人在书房捧着那张旧帕子睹物思人时，应当也是对秦芊芊有情的吧。

        他那么喜欢秦芊芊，可还是由她嫁给了周洛坤，为他的大业铺路。如今就算是他真的对自己有几分情，又能如何呢？

        在他心里最重要，从来都是他的抱负。他爱的人，永远要为他爱的事业让路。

        不就是事业脑嘛，也没什么，高想自问，也不是做不到。若两个人都是如此，便很公平。

        她再也不会像四年前那样，凭着感觉稀里糊涂地交出自己的满腔真心，她不能在同一个地方，跌倒两次。

        高想还是低头捧着书，直到那个身影不动声色地从她的余光中消失，她才又抬起眼，目送那个背影，越走越远。


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