第16章 舅爷

休息了一天一夜，隔日清晨，溪山正式拜见太叔凤之。

        仍旧隔着道云母屏风，溪山单膝跪地，拧眉望着地面，颊边的汗珠一滴接着一滴，简直快在他的下颌角汇成了一条小溪。

        盛夏三伏天，能把黄牛都热死，殿内竟然门窗紧闭，药汤咕嘟咕嘟煮在炉子里，苦味儿弥漫，从屏风后一阵接一阵传出咳嗽声，更搅得人心烦意乱。

        “草民溪山，见过大殿下。”溪山第三次出声，稍微拔高了嗓音，已略有些不耐。

        “唔，”屏风后的人顿了刹那，终于开了尊口，很意外的，“你还在啊。”

        溪山:“……”

        他无可奈何一闭目，沉声:“未得大殿下的准许，草民不敢擅退。”

        “哦，抱歉，我把你给忘了——一般我身边的人——罢了，同你也说不着。免礼吧，起来回话。”太叔凤之的嗓音十分沙哑，比在暖阁沐浴那会儿听起来要颓唐许多，“我听舅舅讲过，你在投军之前曾做过道士。道有鬼道、仙道、巫道、长生道、无情道……不知你修的是哪一门道法？”

        “我修的是剑道。”溪山谢了恩，起身回答。

        “剑道啊……”太叔凤之自言自语，“剑道好，剑道么……”

        他“剑道”了半天，没有“道”出什么所以然，随后便继续沉默下来。溪山等着聆听高论，等得腿肚子都发直，末了竟听见那头传出了轻微的呼噜声，真是不知道该说什么好。

        他正犹豫着要不要趁机退下，殿门开启，月娘端着小托盘，聘聘婷婷地走进来，斜眼瞥了他一记：“哟，还在这儿铐着呐？”

        她缓步绕过屏风，声音陡然加高：“我的天，主子，您怎么还在睡呀！”

        太叔凤之迷迷糊糊，被她从暖融融的被窝里生拖出来，强逼着吞下了一海碗参汤，撑的肚子滚圆，愈发想要害困。

        他赖死赖活倚着月娘的胸脯，打呵欠打的泪花翻涌。

        月娘怕他睡多了伤脑子，时不时拿手指去戳他的肋条，太叔凤之噗嗤笑出来，勉强打起精神：“什么事情找我，你说罢。”

        月娘这才道：“东院儿里的白榆死啦，我着人砍了它，瞧着有几段木头成色还不错，就都堆在了库房里，想请工匠来给您雕些小玩意儿。”

        “那棵树有年头的，怎么死了？”

        “招了虫子，根都枯了。”

        “哦，可惜了。小时候，我还在树下荡过秋千呢。”

        “不如雕只鸟儿吧，摆在床头，您看着也好解闷。”

        “死鸟能有什么意思。”

        “那您有别的想要的物件儿吗？”

        “……”

        太叔凤之摇摇头，主仆二人又絮叨了一会儿，溪山在外插不进嘴，不作声擦了把脑门，两只手的袖筒都已让汗水浸透了。

        过不片刻，里头逐渐没了动静，月娘静悄悄走出来，带着微笑对溪山打了个手势。溪山的视线在她脸上停留了一瞬，继而跟着走了出去。

        外头骄阳烈日，溪山却觉得从蒸笼到了人间，不由得大松口气。

        月娘对他道：“主子近两日害头风，终日只知道睡，殿内外不需要那么多人看守。小舅爷送你来，不是为了享福的，咱们院子里也从不养闲人，干一天的活，吃一天的饭。”

        溪山听懂了意思：“姑娘有吩咐，我尊听就是。”

        月娘：“我看你年纪虽小，倒有把子力气，就先跟着刘冼打打下手，刨刨木头。”

        说着，她朝外招手，一个小厮麻利扭头往外跑，很快叫回来一个四十岁上下的中年男人。

        “他就是刘冼。”月娘道。

        溪山很乖巧地点头：“刘伯。”

        刘冼答应着，朝他笑了笑，转向月娘时却皱了眉头：“主子还没发话，咱们要是擅自干完了活，他老人家再看不入眼，那岂不是白下力吗？”

        月娘啐他：“你废什么话，凡老娘看过的东西，主子有哪样不喜欢的？你尽管干，又不是不发你的赏。”

        刘冼长得干瘦，总佝偻着脊背，唇薄，盖不住上牙，腮帮子又突，因而是一副半仙儿盖章的短命像，此刻挨了顿胡卷，也不敢吵闹，弯腰赔笑着：“那姑娘您看，雕个什么样的物件儿比较妥当？”

        月娘剜他一记白眼：“鸟儿呀！主子就喜欢鸟儿，你就雕只雀儿鹰儿之类的，准错不了。”

        刘冼点头哈腰，跟在月娘屁股后头送出去老远，再回来时侧脸肿了山高，满头的汗，变成了刘洗。

        他搓着手，站在溪山对面干笑。

        溪山冷眼旁观全程，此刻权当未见：“刘伯，我初来乍到，懂的东西少，还请多指教。”

        刘冼的窘迫稍减：“哈哈……小兄弟，指教可谈不上，你是小舅爷送来的人吧？从前学过木工？”

        “没有，恐怕要现跟您学。”

        “不妨事，都是力气活儿——来，先帮我搭把手，把木头搬到后院里去。”

        ……

        一老一少，打着赤膊埋首苦干，刘冼正值壮年，还是个老手，懂得干活的巧法，几趟下来，仍不免累得腰酸背痛，再看溪山，十几岁的年纪，跟自己儿子一般大，那混球现今还在家里养膘，人家小军爷已然得了晋将军青眼，不光能在主人跟前伺候，私底下卖起力气来也毫不虚夸。

        溪山常年习武，又在沙场摸爬滚打过几年，不同于一般的花架子，鼓胀起来的肌肉都是实打实的坚硬，穿着衣服不显，脱了衣服，经阳光一照，麦色的皮肤附着汗水，泛着湿淋淋的蜜光，随着挥舞斧凿的动作飞溅向地面。

        他们干到中午，各自稀里呼噜吃了顿肉汤浇米饭。溪山正处于一炷香前吃饱，一炷香后紧着就饿的阶段，在虎威军里粮食有限，基本没怎么吃痛快过，而今膳房的厨娘们围成一圈，看他一海碗接一海碗地闷头大嚼，不觉得麻烦，只觉得欢喜。

        到了下午，溪山刚拿起刨子，就见一伙人说说笑笑，急哄哄地往前院儿跑，他不当回事儿，只管干手底下的活。刘冼歇完晌午觉出门，见此情形，忙招呼他：“快别干了，小舅爷来啦！”

        溪山听罢，眼睛也是一亮：“小晋将军来了？”

        刘冼的神情透着欢快：“是的，带了好些东西，快去找他领赏吧！”

        溪山：“领什么赏？”

        “不多说，你去了就晓得了！”

        溪山自半年前与晋慕贤一别，再没有见过这位将军的面，兵荒马乱的日子里，情分得来不易，晋将军对他有知遇之恩，他不能不感激。听说恩人来访，他放下活计，一边穿戴齐整，一边跟随人流往正门走。

        他刚到，便见一队车马停在路边，车驾的帘子正好掀开，一名高个子、浓眉毛、丹凤眼的男人走下来，众人见了他，齐声行礼：“恭请舅爷安！”

        晋慕贤在外是征北大将军，在凤阳别院，就是他们的小舅爷。

        他的面貌很柔和，总带着微微的笑意，给人感觉如沐春风，不像带兵的，倒像做学问的。此刻上前一步，抬手道：“都免礼罢。”

        众人围住晋慕贤，七嘴八舌地道吉祥话，原来前几日正值他的生辰，可惜他当时在外忙着剿匪，没条件大办，只在营里跟麾下的副将们喝了几杯酒，就算是庆贺长了一岁。

        他背后跟着几个大兵，手里提着好些糕点糖果、铜币银钱之类的小玩意儿，晋慕贤使了个眼色，大兵们轻车熟路，把这些东西挨个给别院的下人们分发了出去。

        北境贫瘠，只有冬夏两季，冬天苦寒，鹅毛大雪尽日飘飞，夏天干热，熬干了喉咙也不见一滴雨水，因此糕糖之类的算极稀罕的物件儿，在集市上卖得奇贵无比，平时只有富贵人家吃得起。

        下人们得了赏赐，个个笑逐颜开，恨不能把毕生的好话都攒到一齐说。热热闹闹之际，晋慕贤眼尖的发现了被挤在人群之外的溪山，于是一挥手，众人意犹未尽地散去，他大踏步地走到溪山面前，低头一拍他的肩膀：“好啊，长高了嘛！”

        溪山比他矮上一头，不得不仰起脖子瞧他：“将军好。”

        “在这里住得还习惯吗？”晋慕贤没什么架子，搭了他的肩往里走，身后的卫兵们不远不近跟着，是个能看到他们的头发丝，却听不到他们讲话的距离。

        “谢将军关怀，一切都好。”溪山难得的露出一点儿微笑。

        “你小子皮实，在哪里我都放心。”晋慕贤笑着摸摸他的头。

        “不过，”他话锋一转，“你万死一生地立了大功，我却不能大肆赏你，怨不怨我？”

        “不怨，”溪山斩钉截铁，“我是您的兵。”

        “好孩子。”晋慕贤重捏了下他的臂膀。

        到了扶华殿阶前，不需特地吩咐，守门的小厮立刻为晋慕贤敞开了殿门。

        晋慕贤最后拍了拍溪山的脑袋：“放心，不会委屈你太久的，等事情办完了，我给你加倍补赏、开庆功宴。”

        溪山不说什么推辞谦虚的漂亮话，只非常信任地一点头：“好。”

        晋慕贤莞尔一笑，就往殿内去，他步子很快，溪山转身离开的时候，隔着道屏风，余光很巧的瞥见他绕到床边，脱了外衫，一掀被子就躺了进去，动作娴熟得不可思议。

        溪山心头纳罕，只觉惊奇，随之垂低视线，眼观鼻鼻观心地走了。


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