第7章 迷雾

李家坐落在偏僻小巷里，远离喧嚣，几栋老屋并排坐落，旁人家门前不说干净，起码也都利索整洁，唯独他家门口的积雪堆了足有一尺厚，雪里面横七竖八冻满了酒坛，破碎的坛口露在外头，若有行人路过，稍不注意就能在上面绊个骨碌。

        谢城左右环伺，从角落里抱起块大石头，朝着两扇木门高高举起——

        “……”鹤溪山赶紧攥住他的手，抬指一点，沉重的大石即刻消失。

        “怎么了？”谢城还维持着投降状的姿势，挣了一下，没挣出来，“不是说了，谁敲门他家都装死不应吗？”

        鹤溪山捏捏他的手心，吓唬:“那也不能用石头砸，私闯民宅可是会被抓进公堂打板子的。”

        “怕什么，我晾他不敢报官。”

        鹤溪山没理他，松了手，上前执起铜环，接连敲响几遍，静待了片刻，里面果然没人应声。

        谢城挑挑眉毛:“我就说嘛，里面的人年纪大了，兴许是个半聋呢，舅舅再加把劲儿。”

        鹤溪山:“……”

        用力又敲了两下。

        起先仍旧没有动静，过了半晌，就在谢城重新捋袖子准备去搬石头时，一道苍老的声音哆哆嗦嗦响起。

        “谁……谁啊？”

        谢城诧异同鹤溪山对视，无声竖起一个大拇指，用口型道：“舅舅，你真行。”

        “去！”鹤溪山摆手，示意他躲远些，别凑过来添乱。

        接着对门后清清嗓子：“老人家，叨扰了，贫道乃上玄峰天极观门下弟子，游方此处，见宅邸附近似有妖气环绕，冒昧问一问，家中近来可发生过什么怪事没有？”

        里面的人顿了顿:“没、哪有啥怪事发生，这里一年到头都太平得很，道长还是到别家看看吧。”

        “果真没有？”

        “果真没有。”

        “头疼脑热、失眠多梦的也算，贫道略懂推拿针灸之术。”

        “……”

        这话说出来，便有些坑蒙拐骗的嫌疑了，门后再没有动静传出，鹤溪山懊恼拧起眉峰，谢城看在眼里，耐心告罄，举起拳头哈了口气，跨前半步，抡圆膀子就要徒手拆门。

        鹤溪山眼疾手快揪住他衣领。

        谢城烦躁轻啧，黑眼珠里几乎窜火，大声道:“你看这破木门，都不够我擂着玩儿的。把他揪出来，严刑拷打一番，弄个半死，还怕他不说？”

        门后：“……”

        鹤溪山赶忙把手指竖在唇前，嘘了一声。

        可已晚了，如此一来，他们更加像骗人不成，预备打家劫舍的匪盗。鹤溪山无奈看着谢城，谢城则抱着双臂，不以为然别开了脸。

        鹤道长自觉拿他毫无办法，便只好转头继续对木门道:“罢了……既如此，贫道就不打搅了，这妖气非同一般，看着不像寻常邪祟，约莫是从怨念深重的地方而来，难保没有害人之意，老人家一定要提醒邻里，多加防范。”

        没有回响。

        谢城满心不情愿的被鹤溪山往外推着走，刚要开口质疑，便听——

        “等等……道长等一等！”

        他与鹤溪山双双回头。

        身后的木门吱呀开了一条缝，伸出来半颗花白脑袋，警惕打量着两人:“当真是天极观的道爷？别是…蒙人的吧。”

        鹤溪山立刻整肃形容，拜了一礼:“无量寿，不敢欺瞒施主。”

        他说话不疾不徐，给人感觉如沐春风，加之样貌端正和善，很有点儿仙风道骨、飘然于尘外的意思，不过越过他看向后面那位，戴着面具，神神秘秘的，从头到脚还裹着厚重棉袍，袍子上的缎面儿居然用金丝绣着飞鹤朝凤，凤的双目用宝珠点缀，可谓雍容华贵到了极点。

        这二位单拆开看，哪个都气质非凡，可凑到一起，就怎么瞧怎么别扭，仿佛不是一个世间的人。

        李勃嘴里嘟嘟哝哝，把怀疑写在了脸上。

        谢城哼道：“老伯，我小舅舅好言好语来替你解忧，你最好识时务一点儿，快些迎我们进去。小爷爷我不缺银钱，更没兴趣坑你这种穷光蛋。天极观的名头你想必听过，有什么疑难杂症、神鬼相扰的事情，尽早说出来，让我小舅舅替你处理了。要不是怕那妖物兴风作浪，坏了这一城的风水，你以为你会有这种祖坟冒青烟的运气遇到我们？”

        鹤溪山：“……”

        李勃：“……”

        李勃：“进、进来吧。”

        随即默默敞开了大门。

        鹤溪山复杂万分地望了谢城一眼，谢城很平静地说：“看到没有，人性本贱，对付癞皮狗，用肉包子只能有去无回，还是要打骂才管用。”

        鹤溪山真想堵住他的嘴：“你之前答应过我的，待会儿无论他再怎么样，你也得压住脾气，绝不能动手。”

        谢城满不在乎一抬掌：“你放心，我有分寸。”

        鹤溪山很不放心地踏入院内，谢城跟在其后，默不作声审视院中情形——贫瘠之家无疑，统共只有两间瓦舍，一间茅房，院子中央有口井，井边堆满了喝剩下的酒坛。

        不出意料，谢城一离近李勃身边就嗅到了冲鼻的酒气，老人目珠混浊，显见已经很久没有休息好过，且细看之下，脸颊竟还残留着两道泪痕。

        谢城心中暗讽，想这老小子果然有问题，一个在刑场中见识了半辈子人情世故的狱卒，死了亲娘老子，哭上十天半月还能让人理解，死了个同僚，即便是至交好友，也不至于伤心到如此地步吧？

        谢城从后拽了拽鹤溪山的衣袖，示意他要小心一点，谁知他小舅舅不知误解了什么，边同李勃套近乎，边顺手解下腰间水壶，头也不回地递了过来。

        谢城：“……”

        入口齁甜，还是蜂蜜糖水。

        “唉，不敢瞒道长，家里太太平平，倒真没出现过什么怪事，但小老儿半个月前，在祭庆山里，还真撞见过一只恶鬼！”

        “是一只什么样子的恶鬼？”鹤溪山追问。

        “是、是……”李勃目光飘忽，六神无主道，“我跟它对了眼，老一辈的人说，深夜里跟恶鬼对了眼，它就会找你来替死。”

        “别害怕，”鹤溪山安抚，“降妖除魔是我等分内之事，老人家只管将遇到恶鬼的经过，以及那恶鬼的样貌描述出来，贫道一定尽自己所能，将它缉拿归案。”

        “好好，我说，那天是这样……”李勃刚要起头，谢城背着手溜达到他身旁，似笑非笑的觑了他一眼。

        李勃无由来的哆嗦了一下。

        不需谢城动嘴，鹤溪山心有灵犀般的站起身，把椅子让出来，扶着他肩膀坐下。

        李勃畏惧少年的气势，不太敢抬头，此刻审时度势，颠颠地上前给他倒茶。

        谢城百无聊赖撑着侧脸，拿手指尖去抠茶杯上的污渍，片刻，见四下突然因为自己的踏入而变得异常安静，莫名其妙地抬起头：“继续啊，我也听一听。”

        李勃如梦初醒般的一拍脑门，继续道：“道长初来乍到，可能还没听说，我们凤之镇下还有一个凤之村，几天前的夜里，村里的一户人家就是遭恶鬼报复，一家三口全都惨死在了大街上！”

        鹤溪山:“报复？”

        “不错，就是报复，”李勃非常笃定，“那家人……小老儿全都认得，尤其是家主，叫作谢骧的，还是县衙里的总捕头！”

        他顿了顿，不禁哽咽:“其实，小老儿跟谢老弟，大约都有几十年的交情了，前一天我们还坐在一起喝酒，谁能想到隔日就出了这档子事。真是世事无常”

        “停，”谢城打断，“人都入土了，就不要感怀从前了，说说看，你为什么觉得他们是被报复致死的。”

        鹤溪山附和点头，鼓励道：“老伯，请讲罢。”

        县衙刑狱建在祭庆山腰，山脚下是隶属于朝廷的铜矿场，白天犯人们就在矿场里充当劳力，到了夜里再回牢房睡觉。

        地方有限，一间囚室往往塞满了十五六个罪犯，吃喝拉撒都混在一处，臭气熏天，苍蝇老鼠遍地爬，连个落脚的空地儿都没有。

        无论春夏秋冬，这群恶徒只要一闲下来，准保要打架闹事。一般弄出血来还算好的，若不慎殴死了人，那才叫麻烦。他们都是官府登记在案的要犯，即便明日午时就得斩首，今晚无故死了，也得撤监守狱卒的职，搞不好上头追究下来，连县太爷都要被问罪。

        李勃就是在这样的环境下苦熬到了老，曾无数次跟谢骧抱怨差事辛苦，不想干了。

        当天是腊月初五，深夜滴水成冰，过堂风吹得很急，犯人们冻得要死，全部缩手缩脚挤作一团，无心揭竿起义。

        牢房外，李勃得以有空，跟其他几个同僚喝起烧刀子取暖，众人饮到酣处，都有些熏熏然，趴在桌上陆续睡去。

        唯独他年老毛病多，过不多时便被尿憋醒，只觉喉腹里火辣发疼，晃晃悠悠出门找地方解手。

        冬日里草木枯朽，光秃秃不见生机。天上无月，地上铺着一层薄霜，走起路来咯吱作响。

        李勃站在山坡口，尿哗啦哗啦顺着山腰淌下去，看不见的热气升腾，小风吹过，骚味儿一骑绝尘。

        他舒坦喟叹着，哼着小曲儿扎紧裤腰带。

        正此时，一道黑影忽闪而过。


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