第32章 县府

“城外，死了些人。”

        嬷姥们听见这话，皆倒吸一口凉气。

        “这城外乱大伙都知道，谁成想如今那匪徒竟敢光天化日之下行凶了！”方脸老妪惊讶道。

        宋遥瑾也无奈道：“世道纷乱，最苦的便是我等黎庶了。劳碌数十载，一个不测，便丢了性命。可叹我辈庸碌，竟无半点能耐去捉拿那匪徒，还涿易城外一片清净。”

        见她自责，众人便缓过神来，一时顾不上害怕，忙出言安慰。

        “说的哪里话！贼人作恶怎么怨得到你们身上。”

        “就是，分明是那伙子人丧尽天良，也不怕老天做法将他们收了去！”

        “贼就是贼，早晚要被官老爷抓了去！”

        仔细观察了众人的神情，或愤慨，或担忧，目光坦荡不似作伪。宋遥瑾心中的石头一半落了地，只要在场的嬷姥们身份清白，并不与贼人交往，这事情就好办多了。

        “晚辈无事。只是可怜那些城外枉死的人，我远远瞧见他们曝尸荒野，甚至没有亲人为其入殓，着实无辜。”宋遥瑾说道。

        这话提醒了嬷姥们，老人家最看重的就是入土为安。生时不得安宁，要是死后还不得安宁，实在太过凄惨。

        “这可不行，得找人给他们收了去，哪能让尸首在城外扔着！”方脸老妪说着，就要回去找人捡拾骸骨。

        宋遥瑾忙拉住她，温声说道：“所谓葬之以礼，倘若他们还能言语，想必也是希望由家人代为收敛遗体。不然晚辈方才就做了，何须进城再劳烦长者们呢？”

        “这你说的也有理。”方脸老妪说道。

        斟酌一番，宋遥瑾说道：“不如这般，待寻了逝者家眷，晚辈再与他们同去，也好能有所帮衬。”

        方脸老妪看着她：“这样好是好。只是不知究竟哪户遭了事，无论如何，涿易也是个不小的城，如何去找人呢？”

        一众嬷姥都小声附议，对方脸老妪的话很是赞同。

        “此事不足为虑。”宋遥瑾刚要接着解释，却见邱泽跟在一个中年男子身后，带着两列小卒向她走来。中年男子神色带着疲惫，却勉强打起精神来，看见她就加快了步伐。

        这时邱泽先快步跑到宋遥瑾身侧，接过她手中的包裹，低声说道：“这就是涿易县丞章锡。”身边的嬷姥们见到来人也都躬身退至一旁，对宋遥瑾打量的目光更多了一丝惊奇——这俊俏后生竟能得章大人迎接，真是不简单。

        “想必足下是为晋阳来的主吏掾，宋大人是也。”章锡作揖说道。

        见状，宋遥瑾快步迎过去，还礼道：“章大人何须多礼，唤我怀卿便好。”

        “诺。”章锡嘴角勉强勾了勾，仍然是满眼疲色。

        自打赤丹军叛乱，两月以来，章锡就不得一日安枕。

        作乱伊始，赤丹军还不似如今这般猖狂，他们仅是三五成群，隔段日子才会来侵扰。平日里县令吴威虽说算不上治政有方，但好在涿易向来安稳无甚大事，即便有些小乱，也很快就会平息。因此吴威也习以为常，即便章锡多次劝言，他也并没有把赤丹叛军当回事。

        直到叛军的势力越来越大，侵扰频率也愈加频繁，吴威才开始正视这伙戴着赤色头巾的乱民。县中常年无战又因惫懒缺少练兵，再加之他们行动诡异，偏好分散作战，府兵也无法镇压，反而在几次交战之中折损了不少人。而那县令吴威却又胆小，畏惧此事一旦上报会引得虞王惩罚，便迟迟压着消息，对外只说是匪徒行凶，不日就会解决。

        可这世上哪有不透风的墙，纵然戒严了全城，还是有风言风语流了出去。

        最近一次作乱是旬月前，城内城外的赤丹军里应外合，一次深夜突袭，弄得是人心惶惶。他们甚至半夜聚在吴威府外喊话，骑着马举着火把，说让他早些交出涿易，还能留一条狗命，否则下次就不是在门外好言相劝，而是要吴威的项上人头了。

        吴威那怂人一听这话，忙不迭的连夜收拾行李，待赤丹军退去，拖家带口一行人说跑就跑，把近千户百姓留在这危城之中，全然不顾他县令之责，丢尽了虞国士人的颜面。县令吴威一逃，涿易大小事宜皆落在了章锡肩上，也正因此，他才有机会将奏疏呈上。

        思及此处，章锡努力支起眼睛，又看了看对面的宋遥瑾。

        大王派来的人，即便没甚官职也要慎重对待，这是所有地方官员的默认守则，毕竟他们往往代表着大王的意思。

        眼前这人是暂代主吏掾一职，官位不高，又非正式，依照常例她该在县丞章锡位下。然而这个节骨眼，不再派县令来，却任命一个主吏掾来掌管县府人事，总是十分怪异。合理些的解释，大概就是这人先前并未非士人，却又得了大王青眼，故而借着这次叛乱授个虚职，历练一番回晋阳再封官便能名正言顺。

        嘴上不说，而章锡身为臣子，虽不敢违逆大王的决定，心中却不禁为城中百姓感到悲哀。

        本以为赤丹军叛乱一事能引起虞王的重视，最起码也会派个有资历的臣子来主持事宜。他能力不足，一个人收拾眼下的烂摊子，已经许久未合眼了。却不曾想，虞王竟是派遣了这么一个手无缚鸡之力的少年来，如此儿戏，当真是置全城百姓于不顾。

        “足下前来事发突然，尚未来得及收拾别处，委屈宋大人先在此小住。”章锡领着宋遥瑾到了一处宅子。这宅子不算大，院墙却比普通百姓所住的更高，上面还有些泥痕污迹，看起来是新添不久的。

        正是先前逃跑县令吴威的府邸。

        推门进去，院内更是一片狼藉，杂乱无章，好似被人洗劫过一般。许多物件就仍在院内的地上，宋遥瑾走过去，扶起倒在房门口的竹枝扫帚，一打眼看过去，屋内也是落了一地的东西，还有些破布匹随意的挂着。

        “大人先在院中，屋内灰大，待卑职收拾好您再进来歇着。”邱泽捡起方才那扫帚，接着大步迈进屋内，未等宋遥瑾拒绝就关上了门，高大人影来去一阵风，留下章锡等人在院中干瞪眼。

        宋遥瑾转过身来，微微颔首对章锡说道：“失礼了。”

        “是我们准备不周，还请足下勿要怪罪。”章锡说道。

        既是等着也无事做，宋遥瑾便打算先问问情况：“先前是否封禁了城池？”

        “正是。足下如何得知？”章锡问道。

        “方才我与嬷姥们闲聊，她们言语中似乎颇为向往出城。”

        “此事说来都是我等的错，”章锡听见百姓因着这件事而被拘束，心下又有些愧疚“县令在时，起先是下令封闭全城，不许人货往来，说是将赤丹军隔在城外。后来城内需要资给，就又下令只许进不许出，要将叛军关在城内一网打尽。”

        “成果如何？可抑制了赤丹军？”

        “未曾。赤丹狡猾，他们伪装成普通百姓，趁守城兵卒不备，里应外合搅得城内天翻地覆。反而比未封禁前更乱了，县令也因此离城。”章锡说到这里，连连摇头。

        听完情况，宋遥瑾面色平静，并未对此感到惊讶。

        涿易年长者更多，民众作战实力本就较弱，而城内守军也不多，反观赤丹军，多为青壮年男子，战力更盛。两方兵戈相见，县府未必更占优势。而涿易城池据地不少，想要藏人并非难事，倘若叛贼以分散之策留于城内，小股聚集，伺机而动，便会如蛇鼠入洞，难以清除干净。

        此等局面，堵不如疏。

        不过凡事谋定而后动才能更得先机，解决赤丹军之前，也许可以先得空处理掉旁的事务。

        注意到章锡乌青的眼圈以及疲惫的神情，宋遥瑾说道：“城内事务庞杂，如若大人愿意，我或可为您解忧。”

        “好！”章锡下意识答应，脱口而出后却又犹豫了“只是恐怕足下”

        章锡话没说完，但是宋遥瑾却明白他在想什么。她年纪轻，看着又没甚资历，以章锡这种心中怀着民的官来说，必然是不愿意将事关全城百姓的生活的决断，交到她这样未知根底的人手中。

        既如此，便需要让章锡先看见她的能力。

        “我进城前曾在距城不远处，见一人被匪徒劫财，全身财物悉被掳去。问其经由，发现此事频出，章大人可知情？”宋遥瑾问道。

        章锡一愣，没太搞懂她为何突然转变话题，但还是回答道：“此事闹得厉害，我自然是知晓的。不过苦于那伙人露面时间不定，又在城外，每次都是骑马出现，实在无从下手捉拿。加之并非所有人都会遭其毒手，只需结伴出行就可避免，相比城内其他事宜显得不太紧急，便一直搁置了。”

        “城外遭难的人再少，那也是活生生的性命。”宋遥瑾正色说道。

        听到宋遥瑾这样说，章锡有些苦恼，却又不知该如何解决，只能连连叹气。

        “大人莫愁，我有一计刚好可以解此难。”

        说完，她便教后面的小卒去准备些笔墨粗布来。


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