第22章 西征

艳阳高照，路人熙攘，不时有身着异装，手执兵刃的江湖人士穿梭其中，末了，皆聚向一处。抬眼看去，十里长的高墙被隐在垂柳丝绦之中，正中的溜金铜门门楣上，一方漆金的匾额上书青木堡三个大字。

        此时，堡中的家丁正一一检视来人手中请柬，依次放行。

        “哎哎，没有请柬你往里挤什么？”眼尖的家丁抓住一人后背衣领质问。

        那人转过身来，只见他生得眉清目秀，唇红齿白，偏偏左眼下生出一粒极大的黑痣，让那家厅顿生反感，斥道：“哎，你的请柬呢？”

        不想那人反喝道：“喂！你敢跟老子要请柬，你知道我是谁吗？”

        那家丁也不服软，凶道：“我管你是谁，没有堡主的请柬就不能进！”

        “哟，还挺横！那好，是你不让我进的，一会儿要是这些个客人尝不到我一品斋的全牛宴，我看你如何向你们主人交待！老子还不进了！”

        说罢，那人手一拂，大步迈下台阶。

        一品斋？那家丁心头一惊，想到今日厨房请的正是一品斋的大厨牛子农，可这小子看上去男不男女不女的，会是一品斋的牛大厨？

        思付间，却见那人从腰间抽出一把剔骨刀来，兀自在手上戏耍，手法娴熟之极。

        这时另一位观看多时的家丁凑上来说道：“哎，我记得后厨的人提过，那个牛子农使的就是这样的剔骨刀，刚才他们还差人到前面来问过那厨子到了没有，你是不是搞错了？”

        听他一说，原先还底气十足的家丁顿时软了下来，连忙追了上去，赔礼赔笑，“敢情是一品斋的牛大厨，刚才是小人失礼，还请牛大厨莫与小人一般见识。”

        牛子农粗声粗气地说：“呵，亏你识得老子！看在你家主人的面子上，老子不与你见识！”

        说罢，将剔骨刀插回腰带，手一抹鼻子，踱回大门。

        “哎，牛大厨，前门人多，还请走后门，那里离厨房最近。”家丁阻住他道。

        “呵，规矩挺多！后门就后门！”只见牛子农大摇大摆，转过墙角，径向青木堡后门而去。

        正值盛夏，青木堡内绿柳成阴，嫣花浪漫。树与花看似纷乱，实则规矩成行，将若大庄园精分为前、中、后三庭。

        前庭待客，中庭住宿，□□则是下人劳务休息之所，后厨便在此处。

        全以为牛子农此时正在厨房忙得热火朝天，殊不知这位被专程请来的名厨根本未踏进这厢半步。眼见时辰已晚，若再不备菜下锅，堡主人定下的全牛宴席怕是得黄了，这怎不让一众下人焦急。

        差不多同一时刻，各路人马已陆续抵达前庭聚贤阁。红墙墨瓦围搭而成的阁楼在一片翠绿中分外惹眼，八扇梨花木雕花漆门紧闭，各门各派若干人等自成一系，在砖墙下守候。原来，今日密会，非掌门人不可亲见亲闻。

        诺大的聚贤阁恍如密室，将四大派，一十二门，三十六帮头目隔离其中。

        阁楼平层设席，席位最外围，坐的是散居各个地界的三十六帮帮主，往里一层，是四川唐门、河南六合门等一十二位掌门人，最里一层，共有五人，即为少林，武当，峨眉，崆峒掌门人，最末一位自当是青木堡堡主王颠。

        王颠一袭褐襟赤袍，鹰目炯炯，拱手向众人笑道：“各位英雄远道而来，王某招呼不周！”不过是客套话，各方人士随即还礼。

        有一人却说：“英雄大会皆为五年一聚，堡主任盟主不过三载，如此劳师动众的将我等聚到此地，难道是有何堡主解决不了的大事发生？”

        且听他声若宏钟，言语之中大有奚落之意，众人不免生疑，皆寻声而望。原来说话的正是坐于当央的四大派之一，武当派掌门张书华。

        王颠面色略凝，复又带笑，向张书华说道：“张掌门勿须心急，王某自然要给众位英雄一个交待的。”

        话音辅落，从屋内角落走出一众小婢，个个手捧茶盏，一一上前放在各派掌门人手边案几。

        其中一名婢女显是生手，步调与其他训练有素的婢女不合倒也罢了，更将茶盏中的茶水溢上案几，匆忙中用衣袖擦拭，不想衣服是丝质的，不吸水不说，还污了整个案面。

        想是这婢女窘态毕露，在这间隙的当儿，将各人的目光都吸引过来。那婢女似有觉察，抬眼间，只见面前这位发束紫冠的年轻男子眼角含笑，若春风拂面，心内竟也咯噔一响，忙转了身跟随众婢女又站回屋内一角，不禁又偷看一眼，暗叹，世间竟有这般漂亮的男子！

        这时王颠立起身来，向面前众人拱了拱手，正色道：“今日的英雄大会，王某要告知各位一件极重要的事，关乎我中原武林安危的大事！”

        “堡主不妨直说。”坐在张书华身旁的少林方丈慧觉大师直言道。

        王颠向他点了点头，双掌轻拍，两个精壮的门人从旁押上一个人来。

        一名用铁链困绑结实的粗汉。

        却见这汉子浑身是血迹斑驳，约莫三四十岁，脸生横肉，目放精光，纵然落魄，仍不失气度。

        众人议论纷纷，皆不识得此人。

        王颠大声道：“此人姓吴名莽，潜入堡中意图不轨，被我拿下，在此受刑已近两月。”

        张书华多有不屑，咄道：“难道堡主竟让我等为了一名小小贼人兴师动众？”

        王颠鼻中微咄，反问：“小小贼人？堂堂武当张掌门难道也会看走眼？！”

        复又续道：“张掌门既然未听说过吴莽，总该听过西山冥屠的名头！”

        王颠顿了顿，正色道：“众位英雄，此人便是关外雁荡山三骄之一，西山冥屠，吴莽！”

        西山冥屠！那个杀人如宰猪狗的冷血屠夫？！

        见各派掌门哗然，那粗汉昂首哈哈笑道：“原来都是识得老子的！老子这般亮相，不亏！不亏！”

        慧觉大师不解道：“雁荡山距堡主府上千里之遥，这吴莽到此作何？”

        不等王颠回答，吴莽便抢道：“老子看上了这老家伙的闺女，要弄来耍一耍，不想着了这老家伙的道儿，不然，老子会跪在这儿！”

        只听他说得斩钉截铁，似乎调戏女子于他是件再普通不过的事。

        张书华喝道：“关外雁荡山的强盗人人得而诛之，竟然胆大包天在中原干这伤风败俗之事，等我一掌劈了你！”说罢，欲上前动手，大有喧宾夺主之嫌。

        只听一人娓娓道：“张掌门，惹真如此简单，堡主断不会留他性命，其中必有隐情。”

        张书华转头看去，只见一身着淡青水色绸衫的年轻男子一手摇晃手中折扇，另一手正端过案上茶盏，那双浩瀚星眸竟未看他一眼。

        好生嚣张的后生！张书华冷哼一声，淡淡道：“依吕少主所言，倒是我太武断了，张某愿闻其详。”说罢拂袖而坐，显是说给旁人听，做给旁人看的。

        吕逸风笑道：“我们都是堡主请来的客人，自然要客随主便，不妨听听堡主怎么讲。”

        王颠接道：“吕少主讲得不错，的确另有隐情。”说着斜睨吴莽一眼，续道：“用刑数日，这贼人终于就范，原来欺辱小女是假，意欲取我性命是真。”

        吴莽怒喝：“老东西！休要血口喷人，你这条贱命值几个钱？老子平白杀你作甚？”

        哼，王颠冷冷道：“杀了我，中原武林群龙无首，待英雄大会齐集天下英豪遴选新盟主，雁荡山将使一计瓮中捉鳖，将各方高手一网打尽，以期雄霸中原武林！……这，不是你亲口承认的吗？”

        吴莽愣了愣，突然仰天长笑，末了说道：“中原武林所谓明门正派从来不乏无耻之辈，今日老子算是开眼了！我吴莽顶天立地，想不到而今被尔等小人栽污！”

        “非也。想当年天山之乱，不也是你雁荡山一手促成的么？前车之鉴，若真如王堡主所说，亦无不可啊。”慧觉身侧的年轻人不冷不热的说道。

        吴莽虎眼一瞪，心道此间坐的都是各大门派掌门人，而能居掌门位的年轻人且又在四大派之中，必是那崆峒少主吕逸风！于是向那说话的青衣男子喝道：“兔死狐悲！谁人不知西北天山派霪灭，你崆峒一家独大，不献上珍帛谢我山寨倒也罢了，这会子却来落井下石，当真无耻之极！”

        吕逸风不怒反笑，眼色看向别处，却听沉默一时的王颠此时向众人说道：“此人狂妄之极，吕少主说得不错，当年天山血溅一门确系吴莽等人所为，如今变本加厘，窥探我中原武林，容王某直言，此番再不可放虎归山。”

        “原来这便是堡主说的大事。”张书华正视对首的武林盟主，右手二指轻捋羊角胡须，若有所想。

        此间可听得身后诸多门派开始议论纷纷，言语之中多以支持王颠。

        雁荡山众寇在西北关外称雄，与中原地界井水不犯河水倒也罢了，如今竟要逐鹿中原，纵是点芒之地亦是不容外敌来侵，这，便是利益。

        王颠脸露得意神色，“看来，各位英雄多是赞同。如此，王某以武林盟主的身份，提议各派联手，直捣燕荡盗匪之地！”

        吴莽狂怒道：“讲了半天，不就是想端了我山寨地盘儿，分了山中珍宝？哼，欲加之罪，何患无辞！我吴莽好色认栽，可惜我山寨防守严密，好手如林，尔等想轻易巧取豪夺，当真异想天开！待我兄弟一一将尔等宰杀干净！”

        王颠看他一眼，复又向众人道：“这贼人讲得不错，雁荡山众寇多年来抢掠的珍宝可谓价值连城，待众位英雄联手剿灭盗匪，那些个财宝定会如数分给有功之人，以偿众位辛劳！”

        众人相觑，心下皆有盘算。若三十六帮，多有怕死，但贪财;若一十二门，名气不小，但长期受制于四大派之下，利用此次机会既可得财扩充门派，又可与四大派暗中较劲，逆流而上。而当中最不因财宝心动的当属四大派，他们想要的，自然也是那些小帮派不敢奢望的，那便是聚拢人心，争做下一任的中原武盟主。

        于是聚贤阁内喊杀声一片，吴莽再气，也只能独默，空余自责后悔。

        嘲杂声中，王颠声若钟鸣，字字道：“各位同仇敌忾，王某便定下西征之事，三日内，烦劳各位飞鸽传书召集门人，八月十五，结于雁儿荡，同上雁荡山。”

        少林慧觉大师道：“到时一切听堡主号令便是。”

        王颠却摆手：“王某深居中原之地，于关外之事相悉甚少，相信此节崆峒派吕少主定是胜出王某许多……”

        张书华鼻中一咄，“堡主的意思，这西征统领先前已定下了？！”

        王颠冷峻目光在他脸上一扫而过，定在那俊俏男子身上，续道：“吕少主成名于西北，各方闲游乡士定会指引方便，况且西北高地气候不似中原，短期内我等定有不适之外，这便要依靠吕少主。如此，王某认为，吕少主任统领一职再合适不过。”

        折扇不知何时已收折在手心，青衣男子站起身来，向王颠拱手道：“堡主如此看重在下，在下唯有尽心尽力。”复又对身后众人说道：“诸位放心，这些年在下一直在雁荡山附近布有眼线，着实得了些有用的情报，此番西征想必大有可为！”

        王颠满意道：“若各位英雄没有异议，这西征便这般定下了。期间一定严守秘密，不至八月十五不可告知门人实情，已免走漏风声。”说罢眼看一旁跪地之人，冷笑道：“此人，亦不能留。”

        吴莽塌肩怂脑，已然绝望，以至对王颠下的“杀”令充耳未闻。却听吕逸风清朗之声尤带三分戾气，只说两个字，“我来。”臂间起落，可见幽寒眸色，可那幽寒无情之中，明明又夹带一分忍耐。

        厅堂角落传来一阵轻呼，一众侍应小婢尽皆以手捂眼，不敢看那血腥惨景。唯有一人豆瞳圆睁，定定看向那高大倾长的青色背影，正是适才那打翻茶水的女子。只见她微微向前探出半步，露出脚尖半截草履。


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