第3章 皇宫

乾坤宫，是历代皇帝所居，整座宫殿高大巍峨，金顶红门，金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，大殿的巨柱上都刻着回旋盘绕、栩栩如生的金龙，无一不显示着皇家的威严。

        元灵芷此时正立等在殿外，神色有些焦急的等待着大晟国皇帝的传召。

        不一会儿，便有一名白面无须四十来岁的公公满面堆笑而来，他是内侍中地位最高的查安公公，自小就跟在当今皇帝拓跋丰身边服侍，也是皇帝最信任的人之一。

        查公公走到元灵芷面前，见面前的少女，虽在殿外等候，却身姿挺拔，神色清冷，心中不免对这位年轻的神女又多了一分好感，“神女，随老奴进殿吧，陛下已经面见完大臣，正在大殿内等您呢。”

        元灵芷冲查公公微微颔首，道了句：“多谢查公公。”便跟在他身后进了大殿。

        乾坤宫的大殿金碧辉煌，地砖似是青玉做的一般，每一块纹理都不相同，光滑明亮。

        查公公让元灵芷先在紫檀椅上安坐下来，命宫女奉了杯茶上来，便去屏风后禀告圣上，神女来了，接着便躬身去了殿外等候，

        此时元灵芷听到一阵脚步声渐渐近了，忙起了身子，只见圣上穿着一袭紫黄色绣有金龙纹样的帝服走了出来。

        他年近四十，面容英俊而不失威严，一双剑眉英挺，眼睛十分有神，身姿高大挺拔显得整个人器宇轩昂，很有帝王风范。

        元灵芷施了一礼，面容严肃端庄，“微臣见过圣上，今日前来乃是因为昨日误入流丹宫，发现了一丝微弱的妖气。”

        拓跋丰神色微变，顿了顿说道：“神女，朕召你前来也是因为此事，流丹宫已经死了人，朕怀疑是有妖物作祟，皇宫中有妖孽，传出去定会引起轩然大波，所以你一定要谨慎处置此事，并严守此事。”

        元灵芷挺直了脊背，目光赤诚，“还请圣上将具体情况告知微臣，微臣定不负命。”

        拓跋丰打量着眼前的少女，身着一套再简单不过的神女素服，身姿却挺拔纤细，脸上未施粉黛，但这姣好的容貌却不逊于他后宫中的任何一位妃子。还记得初见之时，她还只是个面黄肌瘦的小丫头，现在却出落的这样美了。

        拓跋丰微微皱眉，“流丹宫所住的三公主即将出嫁，所以朕给你三日期限，务必查明此事！这件事朕会让查安告知你具体情形。”

        元灵芷满脸郑重，“微臣遵旨！”

        皇宫中道路繁多，一不留神，很容易走错，查安带着元灵芷走在去流丹宫的路上，边走边向她讲明整件事情经过。

        “从一个月前开始，宫中豢养的猫狗便陆续有被拆腹挖心的，死状残忍至极。奴才统管内务，自然派了人查询，却查不出个头绪来，还以为是些内侍或宫女因嫉恨主子，便拿主子的宠物撒气。于是便命人找出那几个不安分的奴才杖责几十，以示惩罚。”

        查安的神色变了变，接着说道：“没想到，近三日来，死得却不是动物了，而是流丹宫中九名宫女，死状和那些猫狗无二，都是被挖了心肝脾肺，脸上的表情都极其可怖，像是看到极其可怕的东西。”

        元灵芷神情也严肃起来，问道：“查公公，尸体在何处，可否带我查验一番？”

        查安脸色发白，仿佛回忆起了什么恐怖之事，“尸体都在宫中的停尸房放着，神女要是需要查看，奴才带您去看看便是。”

        “有劳查公公。”元灵芷目光微沉，既然已经死了人，那这事就没那么简单了。

        查安叹了口气，眉头紧锁，“想来圣女也知道流丹宫乃是三公主拓跋瑶所居的宫殿。三日前，她不小心撞见了那些死去宫女的尸体，导致受惊过度，神志不清，且日日噩梦，总说有妖物夜晚出没在她宫内，向她索命。圣上担忧不已，已命数名御医为她诊治，但仍然是束手无策。”

        元灵芷一点即透，语气很是肯定，“所以圣上这次不仅要我除妖，还要我医治二公主的病症。”

        “神女真是冰雪聪明。”查安露出赞赏的笑容，“二公主大婚在即，此事若张扬出去对公主的声誉必有损伤，圣上知道神女医术超群，所以也请您治好公主的病。”

        元灵芷听完后便明白了这其中的厉害关系，若只是死些宫女，恐怕圣上不会如此重视这件事，而此事涉及公主千金之体，圣上爱女心切，才会如此着急的让她进宫。

        说话间查安已经带着元灵芷进到了停尸间内，宫中无故身死的宫人尸体都在这里，若是有家人认领，可将尸身回归本家，这是拓跋皇室的恩赐。

        为了防止尸身腐臭，这里都是冰块，温度很低，阴气逼人。

        查安忍不住打了个寒颤，随手指了一具尸体说道，“神女，这就是前日死的宫女。你可慢慢探查，奴才身子骨不济，便在门口等您。”

        说完逃也是的冲出了停尸房。

        饶是元灵芷是修行之人，身体素质本身就比较好，但还是感到微微发冷，于是便偷偷捏了个御火诀，这才感到周身暖和了一些。

        她揭开一旁尸体的白布，忍不住倒吸了口冷气。

        映入眼帘的，是一张惨白且透着青色的面孔，看年纪，这死去的宫女不过十五六岁的样子，和她年纪相仿，如此年轻就失了性命，实在令人唏嘘。

        小宫女死不瞑目，双眼仍旧瞪得很大，一脸又惊又惧的神情，整个身子都是裸着的，肚子已经被整个剖开了，里面空空如也，五脏六腑和肠子全都没有了，划开肚皮的伤口层次不齐，不像是平常的兵器利刃。

        更重要的是，元灵芷在这具尸体上，感受到了一丝微弱的妖气！但这妖气太过微弱，分辨不出究竟是何妖物。

        元灵芷双目微红，双手发颤，揭开其余八具尸体，都是一样的情形。

        这妖物竟然如此残忍！这是活生生的人命，这妖物竟然这么肆无忌惮的在皇宫出手，究竟是为了什么？

        “查公公！”元灵芷转身轻唤，却没见查安的人影，想必他是害怕的紧，离开了停尸房。

        “神女姐姐！”伴随着少年好听的声音，一道少年挺拔的身影出现在元灵芷面前。

        “五皇子”元灵芷目露惊讶，“怎么是你？”

        “我在附近散步，看到神女姐姐和查公公朝这边来了，便跟了上来。”

        拓跋滦唇边露出笑容，微蓝的眼眸泛着光。

        “五皇子，这里不是你该来的地方。”元灵芷眉头紧皱，暗暗怪少年不懂事，“停尸房阴气过重，你还是赶紧离开为妙。”

        “这里竟然是停尸房！”拓跋滦面露惊讶，脸色变了变，“我回到宫中没多久，刚刚着急想向神女姐姐道谢，便眉头没脑的闯了进来，你不要怪我才好。”

        “罢了”元灵芷轻叹一声，摆了摆手，“不知者无罪，我们赶紧离开这里吧。”

        元灵芷替裸身的小宫女盖上白布，神色凝重。

        身体破坏成这样，她们能不能魂归冥界，顺利转世投胎都是个难题。

        “神女姐姐，你不害怕吗？”拓跋滦眼神中暗含着一丝讶异，语气故意微微发颤。

        “不怕。”元灵芷眼神看向了远处，幽幽说道，“我曾见过死状比这还要可怖的尸体，见得多了也就习惯了。”

        那还是三年前，寒明师父为了锻炼她，特意带她去往豺妖的聚集之地，一是因为那座小村被豺妖困扰已久，许多人都被吃了，她们去除妖，二是也是为了检验她在莲烨庙修行四年的成果。

        在豺妖的巢穴，她见到了数十具被啃咬的面目全非的尸体，有男有女有老有少，她当时便没忍住吐了出来。

        寒明师父却十分淡定，淡淡斥责她，若是连这个都受不了，就别想成为能够独当一面的神女，更别提保护更多的人。

        元灵芷忍着身体不适，按照寒明教她的法术，用灵力将所有的豺妖一网打尽，为村民们报了仇。

        但走之前，还有一只刚出生的小豺妖发出了微弱的叫声，她内心微动，没有杀它。

        寒明师父却冷哼一声，一击便将小豺妖杀死，冷冷对她说道，养虎为患，她这样硬不下心肠，总有一天会坏了大事。

        元灵芷沉默不语，寒明难得耐心解释，若是豺妖长大，还会继续残害村民，到时她便是间接的杀人凶手，她该如何自处？因这一时的仁慈，便置更多的人性命于不顾，就是她心中的道义？

        她无力反驳，但却在心中暗暗立下誓言，今后若是遇到从未伤过人的妖族，她便给它一次活命的机会。

        “咳咳咳”少年捂住胸口咳嗽了几声，眉头紧锁，断断续续夸赞，“神女也是女子，姐姐的坚强不得不令人刮目相看啊。”

        元灵芷内心微动，这是第一次有人说她坚强，所有人似乎都认为她是神女，做什么都是理所应当。

        眼前的少年似乎身体不太好，元灵芷平淡的语气中夹杂着一丝关心，“五皇子，你没事吧！”

        拓跋滦身体晃了晃，嘴上却还在逞强，“我这是老毛病了，没事的。”

        “我扶你出去！”元灵芷顾不上责怪他，“这里阴气那么重，五皇子你一看便知身体虚弱，一定是阴气入体了！”

        拓跋滦身体一僵，嘴角微微抽搐，快要装不下去了，毕竟哪个男子也不想被一个女子说一看便知身体虚弱。

        查安在停尸房远处等了半天，还不见元灵芷出来，于是鼓足勇气进去寻她，结果就看到了神女搀着五皇子，登时神色一僵，这五皇子来干什么？


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